8 июля 1944 года Президиум Верховного Совета СССР впервые в отечественной истории учредил почетное звание и орден «Мать-героиня», как особую награду для матерей, родивших и воспитавших десять и более детей. Примечательно, что событие это произошло в период Великой Отечественной войны – времени многомиллионных потерь населения Советского Союза. И награда задумывалась не только как обозначение заслуг многодетных матерей, но и как поддержка женщин, потерявших сыновей на войне, а также как стимул молодым семьям к рождению как можно большего количества детей для восполнения огромной демографической ямы, образовавшейся после войны.

Одновременно с орденом «Мать-героиня» вводились и другие награды для многодетных матерей: «Медаль Материнства» двух степеней за рождение пятерых (II степень) и шестерых (I степень) детей; орден «Материнская слава» трех степеней (за рождение семерых, восьмерых и девятерых детей соответственно степеням III, II и I).

Первое присвоение почетного звания «Мать-героиня» и вручение соответствующего ордена были произведены Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 октября 1944 года. Награды удостоились четырнадцать женщин. Орден «Мать-героиня» №1 и Грамота Президиума ВС СССР №1 были вручены Анне Савельевне Алексахиной, воспитавшей 12 детей (десять сыновей и двух дочерей). Награда была вручена ей в Кремле 1 ноября 1944 года из рук М.И.  Калинина. Восемь ее сыновей ушли на фронт Великой Отечественной войны, четверо из них погибли. Семейная реликвия – орден «Мать-героиня» №1 – хранится в Историческом музее Москвы.

По состоянию на 1 января 1995 года «Медалями Материнства» I и II степеней было награждено около 13 млн женщин, орденами «Материнская Слава» I, II и III степеней – более 5,5 млн женщин, орденом «Мать-героиня» – 431 тысяча женщин.

Среди этих женщин было немало жительниц города Арзамаса и Арзамасского района. Поэтому к 80-летию события Арзамасский историко-художественный музей представил посетителям выставку «Мать-героиня Арзамасского края», на которой экспонированы подлинные документы, фотографии, а также награды матерей-героинь, переданные музею их родственниками.

Интересно, что часть предметов выставки связаны с именем Екатерины Александровны Куликовой из села Выездное, родившей и воспитавшей шестерых детей, в числе которых был и Алексей Александрович Куликов, пехотинец, ефрейтор, участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза. В 1943 году он повторил подвиг Александра Матросова, закрыв своим телом амбразуру дзота противника в бою за высоту у с. Сыр-Липки Смоленской области. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 июля 1944 года Алексею Александровичу Куликову было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Похоронен в Смоленской области. Его именем названы улица в г. Арзамасе и площадь в с. Выездном.

В 1960 годы в селе Выездном была широко известна и семья Пелагеи Константиновны Лилуевой. Среди ее детей – Зинаида Николаевна Лилуева, бригадир колхоза, Герой социалистического труда. Это высокое звание было присвоено ей Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 апреля 1966 года за успехи, достигнутые в увеличении производства и заготовок картофеля и овощей. Сама же Пелагея Константиновна была награждена орденом «Материнская Слава» III степени за рождение и воспитание семерых детей.

В деревне Наумовка Арзамасского района звания и ордена «Мать-героиня» была удостоена Нина Ивановна Вишнякова. Известно, что она родилась в 1927 году. В 1947 году сочеталась браком с Александром Ивановичем, участником войны с Японией. Он был награжден Орденом Отечественной войны II степени и медалью «За победу над Японией». С супругом Нина Ивановна прожили в браке 50 лет, отметили «золотую» свадьбу. Работала она в колхозе на уборке полей, муж был плотником, участвовал в строительстве школы, пожарной части, колхозных построек. Воспитали десять детей – 6 дочерей и 4 сыновей. В 2024 году на семейном совете было принято решение передать орден «Мать-героиня» и другие награды в фонд Арзамасского историко-художественного музея. И на данный момент они, вместе с экспонатами, переданными в дар музею другими семьями, представлены на выставке.

Звания и ордена «Мать-героиня» была удостоена также Прасковья Осиповна Балакина. Ее сын, Михаил Федорович Балакин, Первый секретарь Арзамасского горкома КПСС, Почетный гражданин г. Арзамаса, человек в городе известный и уважаемый.

На выставке представлены фото, документальные свидетельства и награды матерей-героинь: Клавдии Михайловны Русаковой (удостоена звания в 1952 году), Елены Антоновны Крутовой (1969 год) и Натальи Петровны Бобковой (1964 год), а также Марфы Захарьевны Блохиной, Пелагеи Дмитриевны Жучковой и Татьяны Ивановны Храмовой, награжденных «Медалями Материнства» и Орденами «Материнская Слава» разных степеней.

Самые последние звание «Мать-героиня» и одноименный орден в истории Арзамасского края советского периода Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 мая 1975 года были присвоены Анне Афанасьевне Бутусовой.

1 июня 2022 года, в День защиты детей, президент Российской Федерации В.В. Путин поручил вернуть звание «Мать-героиня» и добавить к нему выплату 1 миллион рублей. Он отметил, что в наши дни постепенно возрождаются «традиции большой, многодетной семьи», а также назвал демографическую ситуацию в России «крайне сложной», призвав принять меры «кардинального характера», одной из которых должно стать поощрение в виде ордена и материального вознаграждения.

К сожалению, на сегодняшний день в Арзамасском крае не осталось в живых ни одной матери-героини. Память о них хранят лишь родственники, а с недавних пор и Арзамасский историко-художественный музей, который приглашает всех арзамасцев и гостей города посетить выставку «Мать-героиня Арзамасского края».

Н. СУЕТНОВА,  А. КУДРЯШОВА, научные сотрудники Арзамасского историко-художественного музея.