В советские времена очень была популярна книга «Как закалялась сталь». Не менее знамениты были и два фильма, снятые по этому роману.

В одной из картин показана фотография участников подавления Кронштадтского мятежа в 1921 году. Из Арзамаса на ней зафиксирован в первом ряду четвертый справа молодой человек – Николай Березин. В солдатской шинели и буденовском шлеме он как никто соответствовал образу первых комсомольцев.

Напомним коротко о Кронштадтском восстании. Мятежники – это моряки, экипажи двух линкоров Балтфлота, гарнизон Кронштадтской крепости и часть жителей города Кронштадт. Усмирители – посланные по распоряжению главных вождей молодой республики Ленина и Троцкого войска Рабоче-Крестьянской Красной Армии: пехота, кавалерия, артиллерия, авиация; курсанты военных училищ; сводные коммунистические отряды из числа делегатов и гостей Х съезда партии. На протяжении всех долгих лет сперва Первой мировой, а потом Гражданской Кронштадт, главная база Балтийского флота, был в гуще событий – военных, революционных... Казалось, к рубежу 1920-х, когда накал боевых действий на Северо-Западе России уже фактически снизился до «комнатной температуры», матросы – эта признанная «боевая гвардия революции» – должны бы утихомириться, вспомнить об основательно подзабытой мирной жизни. Но вместо этого у кронштадтских моряков вновь появился внешний раздражитель.

Общаясь с «берегом», съездив на побывку в родные села (некоторым предоставили в связи с наступившим затишьем и такую возможность), матросы столкнулись с теми порядками, которые устанавливала в те годы в стране большевистская власть. Они многим кронштадтцам оказались не по нраву. Особенно людей угнетала введенная в стране политика «военного коммунизма» с жесткими конфискационными мерами продразверстки, которая обрекала крестьянские семьи (а большинство матросов было именно из таких) на голод и полное обнищание. В результате огонек недовольства тлел-тлел да и разгорелся в начале 1921 года настоящим пожаром. Этот мятеж вместе с другими комсомольцами и направили подавлять Николая Березина.

Став видным партийным советским деятелем, Николай Сергеевич никогда не забывал, что вступил в Коммунистический Союз молодежи в родном Арзамасе.

Чем занимался всю жизнь наш знаменитый земляк? Ведь в свое время даже назвали в его честь одну из улиц города. После службы в рядах Красной армии (1919-1923 гг.) и учебы в Институте красной профессуры Николай Сергеевич работал в Наркомате Рабоче-крестьянской инспекции. С 1930 года находился на ответственном посту в Гражданском воздушном флоте, возглавляя политуправление. В те трудные времена нашлись средства, чтобы открыть десятки новых аэроклубов с сотнями учебных самолетов, подготовить инструкторов, механиков. Валютные запасы использовались для закупки парашютного шелка и авиационных приборов. 22 февраля 1935 года газета «На страже» опубликовала рапорт Сталину: «138416 человек умеют летать на планерах. И это еще не предел».

Конечно, в те времена гражданская авиация была скромной по своим масштабам. Ее основной задачей было обслуживать нужды руководства партии и государства. Массовых перевозок пассажиров не осуществляла, и они не предполагались в обозримом будущем. Однако имела большой потенциал по подготовке летчиков, в том числе и военных.

Уже после снятия Н. С. Березина с должности зам. начальника Главного управления Гражданского воздушного флота, со 2 сентября 1935 года курсантов стали учить по программе Военно-воздушных сил Красной армии. И к 1937 году количество летных школ достигло 12, а для подготовки высшего командного состава ВВС Академию ГВФ перевели на военную систему.

И, несмотря на очевидные успехи, Н. С. Березина все-таки снимают с высокой должности. В этот период с работы поснимали многих. С 1936 по 1937 год Березин – зампред Правления Госбанка СССР. В это время пошли массовые аресты. В 1937 году арестовали и Николая Сергеевича. Не спасло его от ареста и то, что он работал под руководством Сталина в Наркомате Рабоче-крестьянской инспекции. Не помогло и старое знакомство с наркомом НКВД Ежовым.

До сих пор неизвестно, что означает дата смерти нашего земляка – 1937 год. Умер сам, расстреляли, отравили (последнее было тогда входу)?.. Реабилитирован в 1966 году..

Кем стал бы Н. С. Березин, если бы сумел пережить кадровые чистки в 30-е годы? Многие летчики гражданской авиации в феврале 1941 года были призваны в ряды Красной армии. Возможно, Березин возглавил бы авиаполк, воевал бы с немецкими захватчиками. Получил бы генеральское звание. А возможно, мог бы стать и маршалом Советского Союза. Но его жизнь оборвалась в самом расцвете сил. Слишком он был близок к «огню» власти. В нем и сгорел…

Сергей КОЛЬЦОВ.